¿Qué hacen?
Los psicólogos nos ayudan a una gran variedad de pacientes y pueden darles tratamiento a numerosos tipos de problemas. Algunas personas consultan a un psicólogo porque se han sentido deprimidas, enojadas o ansiosas por largo tiempo. Otras, porque quieren ayuda con un trastorno crónico
que interfiere con sus vidas o su salud física. Por su parte, otras
recurren al psicólogo porque experimentan problemas a corto plazo que
desean resolver como sentirse abrumados por un nuevo empleo, o están afectadas por la muerte de un familiar. Los psicólogos también nos ayudan a enfrentar situaciones estresantes, a curarnos de adicciones, a controlar enfermedades crónicas y eliminar obstáculos que nos impiden alcanzar nuestros objetivos.
Los psicólogos también están capacitados para administrar e interpretar diversas pruebas y evaluaciones que pueden contribuir al diagnóstico de un trastorno, u ofrecer más
detalles acerca de la forma en que una persona piensa, siente y se
comporta.
¿Cómo nos ayudan?
Los psicólogos usan una gran variedad de tratamientos fundamentados
en evidencias que nos ayudan a mejorar nuestras vidas. Generalmente
recurren a la terapia. Aunque existen diferentes estilos de
terapia, el psicólogo escogerá el tipo que resuelva con más efectividad
el problema del paciente, y se corresponda mejor con sus características
y preferencias.
Entre los tipos comunes de terapia están la cognitiva, de
conductual, cognitivo-conductual, interpersonal, humanística,
psicodinámica, o una combinación de determinados estilos. La terapia se
le puede aplicar a una sola persona, así como a parejas, familias u
otros grupos. Algunos psicólogos están capacitados para usar hipnosis,
la cual, según varios estudios, es efectiva para el tratamiento de
numerosos trastornos como el dolor, la ansiedad y los trastornos de
estado anímico.
En algunos trastornos, la terapia y los medicamentos conforman
una combinación de tratamiento más exitosa. Por su parte, en los casos
de personas a quienes les benefician más los medicamentos, los
psicólogos colaboran con médicos de cabecera, pediatras y psiquiatras en
la creación del tratamiento general. Dos estados, Nuevo México y
Luisiana, han promulgado leyes que les permiten a los psicólogos con
licencia y capacitación adicional y especializada recetar medicamentos
selectos, para mejorar los trastornos emocionales y de salud mental como
depresión y ansiedad.